粮食是人们赖以生存的特殊商品，改革开放以来，由于我国农业科学的飞速发展，中国人不仅解决了吃饭问题，而且还出现了供大于求的大好形势，是举世无双的奇迹。随着储粮的不断增加，陈化粮也在逐年增加，据说已占到储粮总数的16%，数字大的惊人。如此众多的陈化粮处理，经济损失一定巨大。处理1公斤陈化粮仅以0.1元计，1吨的损失就是100元，10万吨就是1000万元，陈化粮处理越多，损失就越严重，如此巨大的损失，实在是令人心疼。
粮食陈化是粮食颗粒内部的生理变化，主要表现是：酶的活性减弱，呼吸降低，原生质胶体结构松弛，物理化学性质改变，达到一定程度时，种用品质，食用品质，工艺品质变劣，这种现象称为粮食陈化。粮食陈化有三大变化：一是生理变化，由于酶的活性逐渐减弱，直至丧失，呼吸也就停止；二是化学变化，脂肪中的游离脂肪酸不断增多，致使蒸煮品质下降，再进一步氧化，将会产生难闻的戊醛，己醛等挥发性羰基化合物。淀粉中的糊精和麦芽糖逐步被水解，还原糖增加，糊精相对减少，粘度下降。蛋白质容易引起水解和变性，蛋白质水解后，游离氨基酸上升，酸度增加；三是物理变化，主要是粮食颗粒组织硬化，柔韧性变弱，米质变脆，米粒起筋，身骨收缩；淀粉细胞变硬，细胞膜增强、糊化，吸水力降低，持水率下降，米饭破碎，粘性较差，香味消失。面粉发酵力减弱，面包品质不良等。
根据陈化粮的品质变化，1987年国家制定了陈化粮标准：1稻谷：回归评分值在65分以上，脂肪酸值25mgkoH/100g以下，粘度在3cst以上（籼稻）。2小麦：品尝评分值在70分以上，面筋持水率在200%以上，粘度在4cst以上。3玉米：回归评分值在65分以上，脂肪酸值在40mgkoH/100g以下，发芽率在30%以上。以此标准来划分陈化粮，达陈化粮标准的才算陈化粮。同时也说明，粮食陈化不是看储藏时间长短，而是看品质变化。
粮食陈化虽然是粮粒内部的生化变化，但与储粮环境和储粮技术有直接联系。高温、高湿环境下，可促进粮食陈化；低温、干燥环境下，可延缓粮食陈化。杂质多，虫、霉滋生的粮堆，易加速粮食陈化，反之，可延缓粮食陈化。实践说明，常规储藏的粮食，每经过一次高温夏季，陈化现象明显出现。事实证明，粮食陈化完全可以控制和延缓。另外，由于我国人民生活水平的不断提高，对粮食质量要求也越来越高，不仅要求质量优，而且还要求新鲜。因此，为满足人民生活需要，减少国家因处理陈化粮所造成的损失，粮食储藏采用保鲜技术势在必行。
要采用保鲜技术，必须有一定的先决条件：一是粮仓要符合防潮、隔热、通风、密闭要求。要达到这些要求，新建粮仓设计就要考虑这些性能；二是入仓粮食的水分、杂质要符合安全标准；三是做好防虫、防霉的预防工作；四是粮库环境要做好绿化工作，减少太阳对粮仓的照射。只有这些要求达到，才好进行保鲜技术推广。保鲜技术实际上就是储粮技术，主要有：一是低温储粮技术，要求仓温常年保持在15℃以下，温度越低越好；二是气调储粮技术，在粮仓内引入二氧化碳、氮气及这两种气体的混合物，但密闭条件一定要好；二是地下储粮技术，因地下常年低温，保鲜效果好。银川新城国家储备库有一座地下库，1992年入库的小麦，现在才准备轮换。以上方法可以因地制宜，根据各种情况采取不同方法。只要我们搞好储藏环境，采用保鲜技术，陈化粮多的现状就一定能改变。

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